O Reacionário

 

A nostalgia como ideologia, o medo da liberdade e a tentativa de restaurar um mundo que já não existe, o tema parece simples, mas não é, muito se fala, muito se ouve agressões verbais chamando alguém de reacionário, portanto para escrever este ensaio foi necessário pesquisar e buscar os diferentes olhares. Vamos lá.

Afinal, o que o reacionário quer recuperar?

Vamos começar com uma pergunta aparentemente simples: por que algumas pessoas, diante das transformações do mundo, preferem acreditar que a solução está em voltar ao passado?

Quando a sociedade muda, mudam também os costumes, as relações familiares, os valores morais, as formas de trabalhar, as identidades e até a maneira como entendemos a autoridade. Para alguns, essas mudanças representam conquistas. Para outros, significam a perda de um mundo no qual sabiam exatamente quem eram, qual era o seu lugar e quem tinha o direito de mandar.

É nesse segundo movimento que encontramos o reacionário.

Mas seria superficial definir o reacionário simplesmente como alguém conservador ou contrário às novidades. O conservador pode desejar preservar instituições que considera importantes; o reacionário vai além: frequentemente deseja reconstruir uma ordem anterior, real ou imaginada, na qual acredita encontrar a solução para as angústias do presente.

O problema começa quando o passado deixa de ser uma experiência a compreender e se transforma numa autoridade que não pode ser questionada.

O reacionário não quer apenas que as coisas mudem menos. Em determinadas circunstâncias, quer que a história desfaça o caminho percorrido. Pretende recuperar hierarquias, certezas e formas de obediência que as transformações sociais tornaram discutíveis. Sua promessa é restauradora: se o presente parece caótico, basta retornar à ordem antiga.

Mas há uma contradição nessa promessa: como restaurar um mundo cujo desaparecimento foi justamente o resultado da própria história?

Este ensaio parte de uma hipótese: o reacionarismo não é apenas uma posição política, mas uma atitude diante do tempo, da liberdade e da incerteza. É uma tentativa de resolver os conflitos do presente por meio da idealização do passado. Para compreender essa atitude, precisamos recorrer à filosofia e à sociologia contemporâneas, observando como o medo, o ressentimento, a desigualdade e a disputa pela identidade podem transformar a nostalgia em projeto político.

O reacionário e a fabricação de um passado perfeito

Todo ser humano tem alguma relação afetiva com o passado. Recordamos a infância, valorizamos tradições e procuramos referências que deem continuidade à nossa existência. Isso, por si só, não tem nada de reacionário.

A questão aparece quando a memória deixa de reconhecer as contradições do passado e começa a selecioná-las de maneira conveniente.

A sociedade antiga passa a ser descrita como mais honesta, a família de ontem como mais sólida, a juventude como mais respeitosa e a autoridade como mais legítima. Desaparecem da narrativa a violência doméstica naturalizada, a exclusão das mulheres, o racismo institucional, a falta de direitos trabalhistas e o silenciamento de grupos inteiros.

O passado é reconstruído como um paraíso perdido.

O reacionário realiza, assim, uma operação curiosa: critica a sociedade contemporânea por suas imperfeições, mas compara essa realidade concreta com uma representação idealizada de outra época. O presente é julgado por seus problemas reais; o passado, por suas lembranças seletivas.

Essa assimetria produz a ilusão de que antigamente tudo funcionava melhor.

A pergunta sociológica, portanto, não é somente por que as pessoas sentem saudade, mas quem ganha autoridade quando determinada versão do passado é apresentada como modelo obrigatório para o presente?

Quando a antiga organização familiar é proclamada como a única legítima, por exemplo, não se está apenas celebrando uma tradição. Pode-se estar reivindicando a restauração de papéis de gênero específicos. Quando a disciplina do passado é apresentada como solução universal, talvez se esteja defendendo o retorno de relações de obediência que dispensavam a participação dos subordinados.

A memória torna-se ideologia quando esconde aquilo que precisa ser esquecido para que uma ordem pareça natural.

Zygmunt Bauman: o reacionário diante de um mundo líquido

Modernidade líquida, insegurança e busca por estabilidade.

Bauman ajuda a compreender como a fragilidade dos vínculos sociais e a aceleração das transformações podem alimentar a procura por certezas.

Na interpretação de Bauman, a modernidade líquida é marcada pela instabilidade das relações, pela transformação constante das instituições e pela dificuldade de construir segurança duradoura.

O trabalho muda, as profissões desaparecem, as relações afetivas se reorganizam e as identidades deixam de parecer destinos fixos. Aquilo que antes era apresentado como permanente passa a exigir negociação.

Para algumas pessoas, essa liberdade abre possibilidades. Para outras, produz desorientação.

É nesse cenário que o discurso reacionário pode adquirir força. Ele oferece respostas simples para uma realidade complexa: a sociedade está desorganizada porque abandonou a tradição; as famílias estão em crise porque perderam os antigos valores; os jovens estão perdidos porque deixaram de obedecer.

A promessa reacionária é devolver solidez a um mundo percebido como instável.

Imagine um trabalhador que perde o emprego em razão de mudanças tecnológicas, enfrenta dificuldades econômicas e percebe que sua posição social já não lhe oferece o reconhecimento de antes. Sua angústia é material, mas também simbólica. Ele pode sentir que perdeu não apenas renda, mas dignidade, pertencimento e influência.

Um discurso político pode interpretar essa experiência como consequência de decisões econômicas, concentração de riqueza e precarização do trabalho. Outro pode atribuí-la à decadência moral, à presença de estrangeiros ou à perda dos costumes tradicionais.

A segunda explicação pode ser emocionalmente sedutora porque oferece culpados identificáveis e uma narrativa de restauração.

Isso não significa que todo indivíduo inseguro se torne reacionário, nem que todo apelo à tradição seja manipulador. Significa que a insegurança pode criar condições favoráveis para projetos políticos que prometem uma ordem simples em troca da redução da pluralidade.

A liberdade assusta quando a pessoa não dispõe dos recursos materiais e simbólicos necessários para exercê-la. O reacionarismo pode transformar esse medo em desejo de autoridade.

Wendy Brown: quando a liberdade se transforma em ressentimento

Neoliberalismo, democracia e reação política.

Brown investiga como transformações econômicas e políticas podem enfraquecer a democracia e alterar a maneira como as pessoas compreendem sua liberdade.

Uma contribuição importante de Wendy Brown é mostrar que o neoliberalismo não deve ser entendido somente como um conjunto de políticas econômicas. Ele também pode funcionar como uma racionalidade que submete diferentes esferas da vida à competição, à lógica do mercado e à avaliação individual de desempenho.

Nesse contexto, problemas coletivos passam a ser interpretados como fracassos pessoais. O indivíduo é responsabilizado por sua pobreza, sua insegurança e sua incapacidade de competir, mesmo quando enfrenta estruturas sociais profundamente desiguais.

Mas existe uma consequência adicional: quando a promessa de autonomia individual não se realiza, a frustração pode ser convertida em ressentimento político.

O indivíduo que se imaginava merecedor de reconhecimento sente que perdeu algo que lhe pertencia. A ampliação dos direitos de outros grupos pode ser percebida, equivocadamente, como a causa dessa perda. Em vez de questionar as estruturas que distribuem poder e riqueza, ele pode passar a combater aqueles que considera responsáveis pela transformação da sociedade.

Pensemos no debate sobre a igualdade de gênero. A conquista de maior autonomia pelas mulheres não elimina automaticamente as dificuldades econômicas dos homens, nem resolve as crises familiares. Entretanto, discursos reacionários podem apresentar essa autonomia como uma ameaça à ordem social e à identidade masculina.

A questão deixa de ser como construir relações mais justas e passa a ser como restaurar uma hierarquia anterior.

A mesma lógica pode aparecer nos debates sobre direitos raciais, diversidade cultural e reconhecimento de minorias. O avanço de direitos que antes eram negados pode ser interpretado por setores privilegiados como uma perda de status, mesmo quando não representa a supressão de seus direitos fundamentais.

Aqui surge uma distinção decisiva: perder um privilégio não é necessariamente perder um direito; deixar de ocupar uma posição superior não significa ser tratado injustamente.

O reacionarismo tende a confundir essas duas situações quando apresenta a igualdade como inversão da ordem natural.

A contribuição de Brown permite perceber que o ressentimento não nasce apenas do ódio. Pode nascer também da incapacidade de compreender uma transformação social sem interpretá-la como humilhação pessoal.

Albert O. Hirschman: a retórica da reação

A retórica reacionária e os argumentos contra a mudança.

Em The Rhetoric of Reaction (1991), Hirschman analisa padrões argumentativos recorrentes usados para combater reformas sociais e políticas.

Hirschman oferece uma ferramenta especialmente útil para identificar o reacionarismo sem depender de rótulos ideológicos.

Ele descreve três grandes argumentos que reaparecem em discursos contrários a mudanças sociais: a perversidade, a futilidade e o risco.

• Perversidade: a reforma produzirá o contrário do que pretende. Uma política de inclusão, por exemplo, acabaria gerando mais exclusão.
• Futilidade: a mudança não alterará verdadeiramente a estrutura social. A luta por direitos seria inútil porque as coisas permaneceriam essencialmente iguais.
• Risco: a transformação ameaçaria conquistas anteriores. Ampliar direitos ou reformar instituições colocaria em perigo a estabilidade da sociedade.

Esses argumentos não são necessariamente falsos em todas as situações. Reformas podem produzir consequências inesperadas, ser ineficazes ou ameaçar valores legítimos. O problema está em empregá-los como respostas automáticas, sem examinar evidências ou admitir a possibilidade de melhorias.

Imagine uma discussão sobre a ampliação do acesso à universidade. O argumento da perversidade afirma que a inclusão prejudicará a qualidade do ensino; o da futilidade sustenta que ela não mudará a desigualdade; o do risco diz que o sistema existente será destruído.

Cada afirmação exige investigação. Quais indicadores definem qualidade? Que resultados a política produziu? Quais riscos podem ser reduzidos por meio de ajustes?

O pensamento crítico transforma essas alegações em hipóteses verificáveis. A retórica reacionária, quando dogmática, transforma-as em razões suficientes para rejeitar a mudança antes mesmo de examiná-la.

Hirschman nos ajuda, portanto, a reconhecer uma característica fundamental do reacionarismo: não é apenas a preferência pelo passado, mas a tendência a considerar que as tentativas de construir um futuro diferente estão condenadas de antemão.

Byung-Chul Han: o cansaço de ser livre

Desempenho, exaustão e crise da subjetividade.

Han examina como a pressão por desempenho e a autoexploração afetam a experiência contemporânea da liberdade.

Em Sociedade do Cansaço, Byung-Chul Han descreve uma sociedade na qual o indivíduo é pressionado a produzir, melhorar a si mesmo e transformar cada capacidade em oportunidade de desempenho.

A dominação já não precisa aparecer sempre como uma ordem externa. O sujeito pode tornar-se o próprio fiscal, cobrando produtividade, sucesso e aperfeiçoamento permanentes.

Embora Han não formule uma teoria geral do reacionarismo, sua análise permite compreender uma de suas condições subjetivas: o esgotamento diante da obrigação de escolher continuamente.

A liberdade contemporânea pode ser experimentada como uma tarefa interminável. É preciso escolher uma carreira, construir uma identidade, administrar relações, posicionar-se diante de debates públicos e demonstrar competência em um mundo competitivo.

O reacionarismo oferece uma saída aparentemente simples: devolver a decisão à autoridade, substituir a negociação pela obediência e transformar a complexidade em mandamentos.

Em vez de perguntar como formar cidadãos capazes de lidar com a incerteza, pergunta-se como restaurar uma sociedade na qual cada pessoa conhecia seu lugar.

A nostalgia pela disciplina pode, nesse sentido, esconder um desejo de descanso. Quem se sente sobrecarregado pela multiplicidade de escolhas pode encontrar alívio na promessa de uma ordem que decida por ele.

Mas há uma ironia: ao entregar sua autonomia a uma autoridade que promete eliminar a incerteza, o indivíduo pode perder justamente os recursos de que precisaria para enfrentar as dificuldades do presente.

A liberdade não elimina a angústia. Porém, eliminar a liberdade tampouco elimina as causas sociais da angústia.

O reacionário e a política do medo: uma análise do presente brasileiro

No Brasil, o reacionarismo deve ser compreendido dentro de uma história marcada por desigualdades persistentes, autoritarismo, escravidão, concentração de renda e disputas sobre a memória nacional.

A idealização de uma época anterior pode apagar as experiências daqueles que nunca tiveram acesso aos benefícios da ordem celebrada.

Quando alguém afirma que antigamente havia mais respeito, por exemplo, é necessário perguntar: respeito entre quem? Garantido por quais instituições? E quem podia contestar uma autoridade sem sofrer punições?

Em sociedades profundamente desiguais, a aparente harmonia pode ter dependido do silêncio daqueles que não possuíam poder suficiente para contestá-la.

Isso não significa que todo apelo à segurança, à religião, à família ou à disciplina seja reacionário. Essas dimensões podem representar fontes legítimas de solidariedade e sentido. A questão é saber se são defendidas como valores que convivem com a liberdade alheia ou como instrumentos para impor uma única forma legítima de existência.

Considere três exemplos contemporâneos.

Primeiro: as redes sociais. Algoritmos e dinâmicas de engajamento podem favorecer conteúdos que despertam indignação, medo e sensação de ameaça. Quando uma mudança cultural é apresentada como prova de que a sociedade inteira está desmoronando, o debate público pode ser substituído por uma narrativa de emergência permanente. Não se deve concluir que toda plataforma favorece necessariamente o reacionarismo; trata-se de reconhecer que a indignação pode ser convertida em atenção, audiência e influência.

Segundo: a educação. Debates sobre currículo, gênero, história e autoridade docente podem se transformar em conflitos sobre quem tem o direito de definir o conhecimento legítimo. Defender a qualidade do ensino é uma preocupação legítima. Já presumir que qualquer revisão crítica da história representa uma conspiração contra a sociedade é uma forma de bloquear a investigação antes de conhecer seus resultados.

Terceiro: a segurança pública. Diante do medo real da violência, discursos que prometem restaurar a ordem podem ganhar força. O problema aparece quando a segurança é reduzida à exibição de força, sem atenção equivalente à prevenção, à investigação, à justiça e às condições sociais que alimentam a criminalidade. A promessa de autoridade absoluta pode ser politicamente atraente, mas não substitui a avaliação dos resultados.

Nos três casos, a mesma operação pode ocorrer: um problema complexo é convertido em sinal de decadência moral; a decadência é atribuída a um inimigo; e a solução é apresentada como retorno a uma ordem anterior.

O reacionarismo ganha força quando oferece identidade e culpados para sofrimentos que exigiriam investigação, políticas públicas e reflexão coletiva.

O reacionário não é apenas um indivíduo: é uma posição dentro da sociedade

Uma análise sociológica inovadora precisa ir além da psicologia individual. Não basta dizer que o reacionário tem medo, é ressentido ou sente saudade. É necessário perguntar quais estruturas sociais tornam essa posição atraente, quais grupos a legitimam e quais instituições podem transformá-la em poder.

A sociologia de Pierre Bourdieu, por exemplo, permite investigar como posições sociais, capitais culturais e disputas por reconhecimento influenciam a maneira pela qual os indivíduos interpretam as mudanças.

Pierre Bourdieu

A noção de habitus ajuda a compreender como disposições incorporadas ao longo da vida orientam nossas percepções e práticas. Mudanças sociais podem tornar antigas competências e certezas menos valorizadas, provocando conflitos de reconhecimento.

Uma pessoa educada para acreditar que autoridade, gênero, classe ou tradição definem lugares relativamente estáveis pode experimentar a transformação dessas relações como desorientação. Não se trata de uma reação mecânica: pessoas em condições sociais semelhantes podem responder de maneiras muito diferentes. Mas a experiência acumulada influencia o que cada uma percebe como ameaça ou oportunidade.

O reacionarismo também pode funcionar como uma aliança entre interesses distintos. Alguns atores desejam preservar vantagens econômicas; outros buscam reafirmar uma autoridade cultural; outros encontram pertencimento numa comunidade que compartilha os mesmos símbolos e adversários.

Esses grupos não precisam ter exatamente os mesmos interesses. Basta que reconheçam uma narrativa comum: o presente está em decadência e a restauração de uma ordem tradicional resolverá o problema.

É assim que a nostalgia individual pode converter-se em projeto coletivo.

O ponto sociológico decisivo é este: o reacionarismo não se explica somente pelo que as pessoas perderam, mas também pela posição que acreditam merecer e pelo mundo social que desejam ver reconhecido novamente.

A contradição central: o reacionário também quer mudar o mundo

Eis um paradoxo que merece atenção.

O reacionário frequentemente se apresenta como defensor da ordem contra a transformação. No entanto, restaurar uma ordem antiga exige uma ação política intensa: reformar instituições, alterar leis, disputar a educação, mobilizar organizações e redefinir comportamentos.

Em outras palavras, para fazer o mundo voltar a ser como antes, o reacionário precisa transformá-lo profundamente.

Além disso, o passado que pretende restaurar pode nunca ter existido da maneira como o imagina. A família ideal, a sociedade homogênea e a autoridade incontestável são frequentemente construções narrativas que misturam experiências reais, lembranças seletivas e expectativas atuais.

A restauração, portanto, não recupera simplesmente o passado. Ela inventa uma versão do passado adequada às disputas do presente.

Esse ponto permite distinguir a tradição viva da tradição convertida em instrumento político.

A tradição viva admite interpretação, transmissão, crítica e adaptação. Ela continua existindo porque as pessoas a reelaboram. A tradição reacionária, ao contrário, pode ser apresentada como um conjunto imutável de verdades cuja legitimidade não depende do debate.

A primeira reconhece que a continuidade exige transformação. A segunda trata a transformação como ameaça à continuidade.

É importante não confundir essa crítica com a ideia de que todo projeto de restauração é necessariamente ilegítimo. Algumas instituições antigas podem merecer recuperação, e determinadas transformações podem ser prejudiciais. A questão não é proibir o retorno, mas exigir que a defesa de qualquer ordem seja submetida à investigação de seus custos, benefícios e consequências para os diferentes grupos sociais.

O reacionarismo como recusa do futuro

Até aqui, vimos que o reacionarismo pode nascer da insegurança, do ressentimento, da idealização histórica e das disputas por reconhecimento. Mas existe uma dimensão ainda mais profunda: sua relação com o futuro.

O futuro é, por definição, aquilo que não controlamos inteiramente. Ele abre possibilidades, mas também ameaça expectativas. Obriga-nos a aceitar que instituições consideradas naturais podem ser transformadas e que pessoas antes excluídas podem reivindicar participação.

O reacionário radical tende a interpretar essa abertura como perda de orientação. Em vez de perguntar que sociedade poderia ser construída a partir das contradições presentes, procura um modelo anterior capaz de encerrar a incerteza.

Nesse aspecto, podemos aproximar a análise de Bauman da reflexão de Hartmut Rosa sobre a aceleração social e a relação do indivíduo com o mundo.

Hartmut Rosa

Rosa investiga a aceleração da vida moderna e propõe o conceito de ressonância para pensar uma relação com o mundo que não se reduza ao controle e à disponibilidade permanente.

A aceleração social pode produzir a sensação de que o mundo se transforma mais depressa do que nossa capacidade de compreendê-lo. O reacionarismo pode responder a essa experiência tentando recuperar referências consideradas estáveis.

Entretanto, recuperar referências não exige interromper a história. Uma sociedade pode preservar vínculos comunitários, valorizar sua memória e manter práticas culturais sem transformar o passado em uma lei absoluta para o futuro.

A alternativa à aceleração desorientadora não precisa ser a restauração autoritária. Pode ser a construção de instituições mais democráticas, de ritmos de vida menos exaustivos e de relações sociais que ofereçam segurança sem exigir submissão.

O desafio consiste em produzir estabilidade suficiente para que as pessoas possam enfrentar a mudança, em vez de prometer uma estabilidade impossível baseada na eliminação das diferenças.

Uma distinção fundamental: conservar, reformar ou reagir?

Para compreender melhor o fenômeno, convém estabelecer três posições que frequentemente se confundem.

Posição	Relação com o passado	Relação com a mudança
Conservadora	Considera que tradições e instituições podem conter conhecimentos importantes.	Prefere mudanças cautelosas e procura preservar continuidades valiosas.
Reformadora	Reconhece problemas nas instituições existentes e busca corrigi-los.	Aceita transformações graduais ou profundas conforme as necessidades e as evidências.
Reacionária	Tende a idealizar uma ordem anterior e a apresentá-la como referência superior.	Procura reverter mudanças e restaurar hierarquias ou instituições consideradas perdidas.

Essas categorias são tipos analíticos, não caixas rígidas. Uma mesma pessoa pode defender a preservação de uma tradição num contexto, apoiar uma reforma noutro e assumir uma postura reacionária em determinada disputa.

Tampouco a defesa da tradição implica automaticamente autoritarismo. O sinal mais preocupante aparece quando a restauração exige reduzir direitos, impedir a contestação ou estabelecer que determinados grupos não merecem a mesma liberdade que os demais.

O critério democrático não é a idade de uma ideia. É a possibilidade de justificá-la publicamente, avaliar suas consequências e permitir que aqueles afetados por ela participem da discussão.

Concluindo — O passado deve ser uma raiz, não uma prisão

O reacionário é uma figura complexa porque sua força não depende exclusivamente de mentiras ou de preconceitos conscientes. Pode mobilizar sofrimentos reais: insegurança econômica, perda de pertencimento, desconfiança nas instituições, sensação de abandono e medo de um futuro imprevisível.

O erro começa quando esses sofrimentos são explicados por uma narrativa que transforma o passado em perfeição e a mudança em culpada universal.

Bauman ajuda a compreender a busca por segurança num mundo instável. Wendy Brown permite investigar a conversão de frustrações e ressentimentos em reações políticas. Hirschman revela os argumentos recorrentes que deslegitimam reformas. Han ilumina o esgotamento de uma liberdade vivida sob pressão permanente. Bourdieu mostra como disposições sociais e lutas por reconhecimento influenciam nossas respostas às transformações. Rosa, por sua vez, permite imaginar uma relação com o mundo que não dependa nem do controle absoluto nem da fuga para um passado idealizado.

Juntos, esses pensadores oferecem instrumentos para compreender o reacionarismo como um fenômeno que articula subjetividade, estrutura social, linguagem política e disputa histórica.

Mas talvez a pergunta mais importante não seja por que o reacionário deseja voltar. É por que tantas sociedades oferecem às pessoas tão poucas maneiras de enfrentar o presente sem desejar escapar dele.

Quando o trabalho se torna precário, as relações se fragilizam, as instituições perdem credibilidade e o futuro parece ameaçador, a promessa de restaurar uma ordem conhecida pode adquirir enorme força. Combater essa tendência exige mais do que ridicularizar quem sente nostalgia. Exige enfrentar as condições que tornam a nostalgia politicamente sedutora.

Isso significa construir segurança sem autoritarismo, pertencimento sem exclusão, autoridade sem arbitrariedade e continuidade sem imobilidade.

Uma sociedade democrática não precisa desprezar seu passado. Precisa aprender a interrogá-lo. Não precisa abandonar suas tradições. Precisa distinguir aquelas que produzem solidariedade daquelas que dependem da subordinação de outros. Não precisa celebrar toda novidade. Precisa preservar a capacidade coletiva de avaliar o que merece ser transformado.

A maturidade histórica começa quando reconhecemos que o passado pode ensinar, mas não pode decidir sozinho.

A tese central deste ensaio é que o reacionarismo representa uma tentativa de resolver as incertezas do presente pela restauração de uma ordem idealizada. Sua força nasce quando a necessidade legítima de segurança se transforma em recusa da pluralidade e quando a memória deixa de iluminar a história para se tornar instrumento de poder.

O verdadeiro desafio não é escolher entre viver no passado ou destruir tudo o que veio antes. É construir um futuro no qual as pessoas não precisem abrir mão da liberdade para recuperar a sensação de pertencimento.

Porque uma sociedade que só consegue imaginar a própria salvação olhando para trás ainda não encontrou uma maneira suficientemente justa de caminhar para a frente.