Valor Sofístico

Quando o parecer vence o ser

Há valores que se sustentam pelo peso do que são; outros, pelo brilho do que parecem. O valor sofístico nasce exatamente nesse intervalo escorregadio entre verdade e convencimento, entre conteúdo e performance. Ele não nega a verdade — apenas a considera secundária. O que importa é o efeito produzido: adesão, impacto, vitória no discurso.

Na Grécia Antiga, os sofistas foram os primeiros a compreender algo profundamente moderno: a verdade, quando entra na arena pública, precisa de forma para sobreviver. Górgias, Protágoras e companhia sabiam que ideias nuas raramente convencem. É preciso vesti-las. A crítica platônica, porém, apontava o perigo: quando a retórica se emancipa da verdade, o valor passa a residir não no que é dito, mas no modo como se diz.

Esse deslocamento é o núcleo do valor sofístico.

 

Valor sem essência

O valor sofístico não é exatamente falso. Ele é independente da verdade. Algo pode ser verdadeiro e ainda assim não ter valor sofístico algum — se não convencer. Da mesma forma, algo pode ser frágil, raso ou até enganoso, mas adquirir enorme valor sofístico se for bem apresentado.

Aqui, o valor deixa de ser ontológico (ligado ao ser) e torna-se relacional: vale aquilo que funciona em determinado contexto. É um valor pragmático, instrumental. Aristóteles já distinguia a retórica da dialética justamente por isso: a retórica opera no campo do provável, não do necessário.

O sofista entende que, no mundo humano, o necessário raramente governa. Quem governa é o verossímil.

 

A estética do argumento

O valor sofístico é estético antes de ser ético. Ele se ancora no ritmo da fala, na segurança do tom, na escolha das palavras, na autoridade simbólica de quem fala. Pierre Bourdieu chamaria isso de capital simbólico: o poder de ser levado a sério antes mesmo de ser compreendido.

Por isso, muitas ideias não fracassam por serem ruins, mas por serem mal encenadas. Outras prosperam não por sua profundidade, mas por sua embalagem discursiva. O valor sofístico transforma o argumento em espetáculo — e o espetáculo, em critério de valor.

Guy Debord diria que, nesse processo, o conteúdo se dissolve na aparência. Baudrillard iria além: já não se trata sequer de aparência, mas de simulação — argumentos que não remetem a nenhuma realidade sólida, apenas a outros discursos igualmente performáticos.

 

O retorno triunfal na modernidade

Se Platão estivesse vivo hoje, provavelmente não escreveria A República, mas um tratado sobre redes sociais. Nunca o valor sofístico foi tão eficiente. Likes, engajamento, viralização: métricas puramente sofísticas. Não medem verdade, apenas aderência.

O discurso político, o marketing pessoal, o debate moral online — tudo opera segundo a lógica do valor sofístico. O argumento não precisa ser bom; precisa ser compartilhável. Não precisa ser justo; precisa ser afirmativo. Não precisa ser verdadeiro; precisa ser convincente em 30 segundos.

Nesse cenário, o valor deixa de ser algo a ser descoberto e passa a ser algo a ser fabricado.

 

O dilema ético

O problema do valor sofístico não é sua existência — ele é inevitável. Toda comunicação envolve forma, persuasão, escolha estratégica. O problema surge quando ele se torna exclusivo, quando substitui qualquer compromisso com a verdade, o bem ou a responsabilidade.

Platão temia exatamente isso: uma sociedade governada não pelos mais justos, mas pelos mais eloquentes. Uma sociedade onde a opinião bem vestida vence o pensamento mal articulado. Onde parecer supera ser.

No entanto, rejeitar completamente o valor sofístico é ingenuidade. O desafio contemporâneo talvez não seja eliminá-lo, mas domesticá-lo: fazer com que a forma sirva ao conteúdo, e não o devore.

 

Um valor espelhado

Talvez a questão mais inquietante seja esta: o valor sofístico não está apenas “lá fora”, nos discursos dos outros. Ele habita nossas escolhas diárias. Quando preferimos a resposta inteligente à resposta honesta. Quando escolhemos parecer coerentes em vez de admitir dúvida. Quando defendemos uma ideia não porque acreditamos nela, mas porque já a defendemos em público.

Nesse ponto, o valor sofístico deixa de ser um problema filosófico abstrato e se torna um problema existencial.

O valor sofístico é um espelho desconfortável. Ele revela que, no mundo humano, o valor raramente é puro. Ele é negociado, encenado, disputado. A questão decisiva não é se usaremos a retórica — isso é inevitável — mas a serviço de quê.

Entre convencer e compreender, entre vencer o debate e aprofundar o pensamento, o valor sofístico sempre oferecerá o caminho mais curto. Cabe a nós decidir se o atalho vale o preço.

Porque, no fim, há uma diferença silenciosa — mas decisiva — entre ter valor e parecer valioso.